Santiago

Santiago es la segunda ciudad más grande de República Dominicana y la cuarta más grande en el Caribe por tamaño poblacional.​ Es la capital de la Provincia de Santiago y la mayor metrópolis en la región del Cibao; también es la mayor ciudad no-costera del Caribe. Santiago de los Caballeros tiene unos 852,632 habitantes.​ La ciudad de Santiago está ubicada a unos 155 km (96 mi) al noroeste de la capital dominicana Santo Domingo.

Es el segundo mayor municipio de la República Dominicana, el municipio cabecera de la provincia Santiago, y el principal centro metropolitano de la región norte o Cibao. La ciudad está localizada en la región norcentral del país conocida como el Valle del Cibao, a unos 155 km al noroeste de Santo Domingo y a una altitud media de 178 msnm. Tiene una superficie total de 612 km².

Santiago se encuentra en un terreno accidentado en el centro del Valle del Cibao en la región central de la República Dominicana, una de las tierras más fértiles que se encuentran en la isla. El río Yaque del Norte pasa por Santiago de los Caballeros, que se encuentra entre la Cordillera Central y la Cordillera Septentrional, dos de las tres grandes cadenas montañosas que forman el Valle del Cibao.

En 1495, Cristóbal Colón funda, durante su segundo viaje, el fuerte de Santiago, en la ribera este del río Yaque del Norte. En 1506, la villa que se forma alrededor de este es trasladada a orillas del río Jacagua. En 1562, Santiago de los 30 Caballeros es destruido por un terremoto. Los sobrevivientes se instalan en los terrenos colindantes con el río Yaque del Norte, ubicación actual de la ciudad. Al otorgarse en 1508 el Real Privilegio de Concesión de Armas a la Villa de Santiago en La Española, la figura heráldica que se incluyó en su escudo fue la venera. La Real Cédula, firmada por el rey Fernando el Católico como administrador de los reinos de su hija Juana I de Castilla.

El municipio ha sido testigo de importantes eventos históricos entre los que cabe mencionar la batalla del 30 de marzo (1844) o batalla de Santiago, con la cual los dominicanos consolidan su independencia de la vecina República de Haití, y tuvo lugar en el actual Parque Imbert de esta ciudad.

Santiago fue una importante ciudad estratégica en la guerra de la Independencia Dominicana7​ y fue capital de la República Dominicana durante la Guerra de la Restauración (1863-1865).

La dominación de los franceses por el Paz de Basilea (que cedía la parte española de la isla a Francia en 1795 y que no se cumplió hasta el 12 de enero de 1801)8​ dejó su huella en Santiago. El municipio comenzó una planificación de un casco urbano moderno. El neoclasicismo europeo queda representado en el Palacio Consistorial, construido entre 1892 y 1895, por el arquitecto belga Luis Bogaert. La época victoriana fue el cénit de la arquitectura en la ciudad. Se construyeron numerosas residencias en el elegante estilo neoclásico europeo que son las que conforman el centro histórico de Santiago de los Treinta Caballeros.9